Um rio difícil. O Magdalena: história ambiental, navegabilidade e desenvolvimento

Resumo

O rio Magdalena e o mais importante na história de Colombia, que através dele se comunicara com o Caribe e o mundo, mesmo se sua navegacáo foi sempre difícil como se amostra neste artigo baseado em referencias de viagens e viajantes. As dificuldades na navegacáo tém causas naturais, por a topografia, geologia e clima, que facilitam formacáo de bancos de areia, aguas torrenciais e outros obstáculos. Nos séculos seguintes, o desmatamento da bacia por atividades humanas, piorou a situacáo e gero a consequente procura de alternativas de comunicacáo; aos finais de século XIX empezara-se a construir a estrada de ferro do Pacífico que, junto com a apertura do canal do Panamá, impulsaram o desenvolvimento do Buenaventura, Cali e o ocidente do pais, em detrimento do Caribe e sobre tudo Barranquilla que através do rio Magdalena tinha sido eixo do comercio exterior colombiano. Aporta-se evidencia científica que explica a natureza do rio; um panorama do desmatamento contribui á compreensáo dos problemas. Atualmente iniciam-se custosos projetos para devolver navegabilidade ao rio, em um processo com riscos em cujo desenvolvimento parece importante considerar que o Magdalena foi sempre um rio difícil.