Alvaro Monterrosa Castro¹, Ivette Romero Pérez², Ángel Paternina Caicedo³

* Artículo derivado del proyecto de investigación "Calidad de vida en la menopausia y etnias colombianas" (CAVIMEC), del Grupo de Investigación Salud de la Mujer. Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena (Colombia). Grupo de investigación categorizado B (2010) por Colciencias.

¹Médico. Ginecólogo. Profesor titular. Jefe Departamento de Investigaciones, Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena (Colombia). alvaromonterrosa@gmail.com

² Médica ginecóloga, estudiante de la Maestría en Epidemiología, Universidad del Valle. Cali (Colombia).

³ Médico. Estudiante de la Maestría de Epidemiología Clínica. Facultad de Medicina, Universidad de Cartagena, en convenio con la Universidad Nacional (Colombia).

Correspondencia: Edificio City Bank, oficina 6- A. La Matuna. Fax: 57-7-6600084. 3157311275. Cartagena (Colombia).

Resumen

Objetivo: Evaluar con Menopause Rating Scale la frecuencia y severidad de síntomas menopáusicos presentes en un conjunto global de mujeres saludables en edad media que son originarias y residen en distintas comunidades del Caribe colombiano.

Materiales y métodos: Estudio transversal con formulario y escala MRS aplicada entre noviembre de 2006 y enero de 2009 a mujeres saludables entre 40 y 59 años de edad, tomadas de comunidades de la Costa Caribe colombiana: afrodescendientes, indígenas e hispánicas. Se determinó la frecuencia de presentación de los síntomas y su severidad.

Resultados: Las molestias músculo-articulares fueron el síntoma más frecuente en un 72.9% de las mujeres, seguido de las oleadas de calor, en un 70.4%. La irritabilidad y el cansancio físico y mental fueron síntomas frecuentes, y se presentaron en más del 60% de las participantes. Las molestias músculo-articulares tienen la mayor puntuación promedio (1,6 +/-1,3), lo cual revela que contribuyen en mayor proporción al deterioro de la calidad de vida. Al considerar la severidad de los síntomas en quienes manifestaron molestias músculo-articulares, los síntomas fueron severos o muy severos en un 29.6%, seguido de los problemas de vejiga, con un 23.2%.

Conclusión: Para mejorar la calidad de vida de la mujer en la menopausia es importante caracterizar los síntomas climatéricos en cada población para brindar una mejor atención en salud, descubrir estrategias para el manejo de los síntomas y promover estilos de vida que contribuyan a disminuir su incidencia y severidad.

Palabras clave: Menopausia, síntomas menopáusicos, calidad de vida, Menopause Rating Scale, Caribe colombiano.

Abstract

Objective: Determine the frequency and severity of menopausal symptoms in a set of healthy middle aged women born and living in different communities of the Colombian Caribbean with menopause rating scale (MRS).

Materials and Methods: Cross sectional study. Survey form and scale MRS were applied between November 2006 and January 2009 in healthy women between 40 and 59 years old, taken from communities in the Colombian Caribbean: Afro-descents, indigenous and Hispanic. We determined the frequency of symptoms and their severity.

Results: Joint and muscular discomfort was the most frequent symptom in 72.9% of women, followed by hot flashes in 70.4%; irritability and physical and mental exhaustion were frequent, occurring in more than 60% of participants. Joint and muscular discomfort had the highest average score (1.6 + / -1.3), revealing that is a major contributor to a poorer quality of life. Considering severity of symptoms, joint and muscular discomfort was expressed as severe or very severe in 29.6%, followed by bladder problems in 23.2%.

Conclusion: To improve the quality of life for women in menopause is important to characterize the climacteric symptoms in each population to provide better health care, discover strategies for managing symptoms, and promote lifestyles that help reduce its incidence and severity.

Key words: Menopause, quality of life, Menopause Rating Scale, Colombian Caribbean, Menopausal Symptoms.

La menopausia se define como el cese permanente de la menstruación, debido a la pérdida de la actividad folicular ovárica. Cambios endocrinológicos se van estableciendo paulatinamente durante varios años y se expresan clínicamente con la regularidad de los ciclos menstruales (1). Durante esta etapa de la vida de la mujer se ha descrito una amplia variedad de síntomas físicos y emocionales, como oleadas de calor, sudoración nocturna, pérdida de la líbido, sequedad vaginal, depresión, ansiedad, irritabilidad, insomnio, dificultad en la concentración, falta de energía y dolor articular, entre otros.

La mayoría de los estudios sobre los síntomas climatéricos se han realizado en mujeres caucásicas (con antepasados en Europa noroccidental) (2). En los últimos años se han realizado estudios en diferentes grupos étnicos que han mostrado diferencias a nivel biológico y psicosocial en la percepción de los síntomas, lo que muestra que aunque la menopausia es un evento universal, el conjunto de síntomas y signos que la acompañan no parece serlo (3).

Si la edad promedio de la menopausia es 51 años, más de un tercio de la vida de la mujer se desarrolla estando en postmenopausia, en consideración a que este grupo etario va en aumento significativo (1), se requiere identificar qué manifestaciones se presentan, cuál es su severidad y cómo afectan puntualmente la calidad de vida de mujeres de poblaciones específicas, para establecer, por tanto, planes específicos de salud pública, así como recomendaciones y asesorías para el cuidado de la salud, en concordancia con la etnia a la cual pertenecen.

Por otra parte, se requiere validación de los estudios sobre tratamientos en diferentes etnias, debido a que la aplicación de terapias que se han estudiado en una puede no ser aplicable a otras (4).

Para valorar la presencia y severidad de síntomas relacionados con la menopausia, durante el periodo climatérico se han propuesto diversas escalas de calidad de vida: Black- Kuppermant, Women's Health Questionnaire, Menopause-especific Qol Questionnaire (MENQOL), Escala Climatérica de Green, Uthian Menopause Quality of Life Scale (UQOL), Qualifenne, Menopausal Symptoms List (MSL), Menopausal Quality of Life Scale (MQOL), Escala Cervantes y Menopause Rating Scale (MRS) (5). La Menopause Rating Scale (MRS) (6), desarrollada en Alemania en la década de los noventa, está diseñada específicamente para la menopausia y permite obtener una puntuación por síntomas, por dimensiones y global, lo cual facilita identificar de forma precisa la magnitud con la cual se deteriora la calidad de vida.

El objetivo es evaluar con Menopause Rating Scale la frecuencia y severidad de síntomas menopáusicos presentes en un conjunto global de mujeres saludables en edad media que son originarias y residen en comunidades distintas del Caribe colombiano.

Participantes

Se diseñó un estudio transversal con formulario y escala aplicada entre noviembre de 2006 y enero de 2009 a mujeres saludables entre 40 y 59 años de edad. Este grupo de individuos hacen parte de un conjunto mayor de mujeres que conforman el proyecto de investigación CAVIMEC (estudio que evalúa la Calidad de vida en la menopausia y etnias colombianas), y también hacen parte de la base de datos del proyecto de investigación de la Red Latinoamericana para el Estudio del Climaterio y la Menopausia (REDLINC).

El conjunto de mujeres involucradas en esta evaluación está integrado por afrodescendientes, indígenas e hispánicas-colombianas, nacidas y residentes en la Costa Caribe colombiana.

Las mujeres afrodescendientes (o de raza negra) son hijas de padre y madre de raza negra, naturales y residentes en el municipio de San Cayetano, del departamento de Bolívar (Colombia). Las poblaciones son asentamientos de individuos de raza negra, sin mezcla con otras razas y de estrato socioeconómico bajo, descendientes directos de africanos traídos como esclavos en la época de la Colonia americana.

Las mujeres indígenas pertenecen a la etnia zenú, son hijas de padre y madre indígenas. Están circunscritas al resguardo indígena de San Andrés de Sotavento, son naturales y residentes en los poblados rurales de Vidales, Patio Bonito, Cruz del Guayabo y Carretal, pertenecientes al municipio de Tuchín en el departamento de Córdoba (Colombia). Las poblaciones son asentamientos ancestrales de individuos indígenas nativos, sin mezclas con otras razas y de estrato socioeconómico bajo.

Las mujeres mestizas o hispánicas colombianas son un grupo heterogéneo de mujeres urbanas cuyas características raciales no son específicamente indígenas ni afrodescendientes, con padres y madres que no fuesen claramente indígenas o negros. Muy probablemente son descendientes multiétnicas, producto de la gran mezcla de razas y etnias presentada en los últimos quinientos años a consecuencia de las numerosas y diversas migraciones. La diversidad étnica no permite catalogar al grupo como de mujeres de raza blanca. Son naturales y residentes en la ciudad de Cartagena (Colombia), asentadas en barrios periféricos de estrato socioeconómico bajo. Esta población de mujeres mestizas hispanocolombianas hacen parte del estudio REDLINC III y IV que adelanta el Grupo Colaborativo para el estudio del Climaterio en Latinoamérica (7, 8).

Un grupo de encuestadoras se desplazó a las comunidades y al realizar una visita puerta a puerta fue inicialmente definiendo mujeres candidatas para el estudio, al utilizar como criterio de inclusión: edad entre 40 y 59 años, el deseo inicial de participar y el aspecto étnico.

Con las mujeres identificadas se concertó una próxima visita, en la que se explicó ampliamente el formulario y la escala de calidad devida. Seguidamente se les interrogó si habían comprendido adecuadamente la actividad que se iba a realizar. Cuando la respuesta era afirmativa se les aplicaba el formulario, que incluía datos como: edad, edad de menopausia, años de escolaridad, paridad, hábito de fumar, uso de terapia hormonal, y se aplicó la escala de calidad de vida Menopause Rating Scale en su versión en lengua española (5), que ha sido previamente validada en diferentes estudios (6,9).

"Menopause Rating Scale" es una escala de calidad de vida relacionada con la salud específica de síntomas menopáusicos. Está compuesta por 11 puntos o ítems de síntomas que se agrupan en tres subescalas o dimensiones: (1) Somático-vegetativa. (2) Psicológicos. (3) Urogenitales. La dimensión somático-vegetativa valora la presencia y la severidad de oleadas de calor, molestias cardíacas, alteración del sueño y dolencias músculo-ligamentarias. La dimensión psicológica evalúa presencia y severidad de estado de ánimo depresivo, irritabilidad, ansiedad y cansancio físico y mental. La dimensión urogenital define la presencia y severidad de problemas sexuales, problemas de vejiga y sequedad vaginal.

Cada uno de los 11 ítems es calificado como: 0 (ausente), 1 (leve), 2 (moderado), 3 (severo) y 4 (muy severo). La sumatoria de las medias de los ítems definidos establece la puntuación de cada una de las dimensiones, y la sumatoria de los datos obtenidos en las tres dimensiones establece el puntaje total o dimensión global de la escala. Entre mayor sea la cifra obtenida, mayor es el deterioro de la calidad de vida (10).

Se asumió una distribución normal para todas las variables, incluidos los ítems de la escala, y el puntaje total. El análisis fue realizado con SPSS v. 16.0. Los datos se expresan en medias con desviación estándar (±DE) para datos continuos y en porcentajes para datos categóricos.

De las 1.343 mujeres identificadas se excluyeron 86 (6.4%), que finalmente no desearon participar, manifestaron no comprender adecuadamente los diferentes ítems de la herramienta que se iba a aplicar, o no fueron ubicadas nuevamente. Se llenaron 1.257 formularios.

De los 1.257 formularios aplicados, 42 (3.3%) estaban incompletos o mal diligenciados, por lo cual fueron excluidos. Por lo tanto, 1.215 mujeres caribeñas colombianas fueron incluidas en esta evaluación: 444 (36.5%) indígenas zenúes, 394 (32.4%) afro descendientes y 377 (31.0%) mestizas.

Las características demográficas se presentan en la tabla 1. La edad promedio de toda la población incluida en el estudio fue 49.7 años (±DE 5,9). Un 80.5% eran casadas o tenían una unión estable. La edad promedio de menopausia fue de 49 años (± 2,8), un 8.9% recibía terapia de reemplazo hormonal y 9.9% expresaron tabaquismo actual. La escolaridad en promedio fue baja, con sólo 4.9 (± 4,0) años de estudio y un 16.2% sin escolaridad.

En la tabla 2 se muestra el porcentaje de presentación de cada síntoma y su puntuación promedio al observar que las molestias músculo-articulares fueron el síntoma más frecuente, en un 72.9%, de las mujeres, seguido de las oleadas de calor, en un 70.4%; la irritabilidad y el cansancio físico y mental fueron síntomas frecuentes, y se presentaron en más del 60% de las participantes. Molestias cardiacas fue el síntoma que menos se reportó (37.5%). El resto de síntomas tuvo un porcentaje similar de presentación entre 40 y 50%. Al analizar la puntuación promedio de cada síntoma se observa que las molestias músculo-articulares tienen la mayor puntuación (1,6 ± 1,3), lo cual revela que además de frecuente contribuye en mayor proporción al deterioro de la calidad de vida. Las oleadas de calor, el cansancio físico y mental y los problemas de vejiga tuvieron las mayores puntuaciones promedio (1,3 ±1,0; 1,2 ± 1,0; y 1,0 ± 1,2 respectivamente).

Al considerar la severidad de los síntomas en quienes manifestaron molestias músculo articulares, los síntomas fueron severos o muy severos en un 29.6%, seguido de los problemas de vejiga, con un 23.2%. Estos porcentajes de severidad son mucho mayores que el del tercer síntoma con más severidad reportado, las oleadas de calor, con sólo un 9.3% de síntomas severos o muy severos. El 46% de las oleadas de calor fueron reportadas como moderadas. Las molestias cardiacas, trastornos del sueño, estado de ánimo depresivo, ansiedad, problemas sexuales, de vejiga y sequedad vaginal no se manifestaron en un porcentaje mayor que el 50% en las mujeres (tabla 3).

Al comparar la puntuación por dimensiones, la somática-vegetativa presentó los mayores puntajes, lo cual indica un mayor deterioro por esta dimensión (tabla 4). Al comparar la severidad por dimensiones se identificó en la dimensión urogenital el mayor porcentaje de síntomas severos ( 37.4%) y fue, asimismo, la dimensión con mayor porcentaje de ausencia de síntomas o síntomas muy leves (42%). El 40% de los síntomas en la dimensión psicológica fueron calificados como leves.

La mayoría de los estudios sobre los síntomas climatéricos se han realizado en mujeres caucásicas (con antepasados en Europa noroccidental) (2). En los últimos años se han realizado estudios en diferentes grupos étnicos que han mostrado diferencias a nivel biológico y psicosocial en la percepción de los síntomas, lo que muestra que aunque la menopausia es un evento universal, el conjunto de síntomas y signos que la acompañan no parece serlo (3).

Los determinantes de los síntomas menopáusicos son complejos, debido a que intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales (11).

Se han asociado muchos síntomas con la menopausia, pero los que se han descrito usualmente como más significativos y que afectan la calidad de vida de las mujeres son las oleadas de calor, que a menudo producen insomnio y cambios de ánimo. Estos síntomas están directamente relacionados a una disminución en el nivel de estrógenos y se cree que son experimentados por más de un 70% de las mujeres (11, 12). En nuestro estudio de mujeres del Caribe colombiano se revela un deterioro en la calidad de vida a expensas de molestias músculo-articulares, que además de estar presentes en un 72.9% de las pacientes fueron las reportadas con mayor porcentaje de severidad. Las oleadas de calor fueron el segundo síntoma con mayor porcentaje de presentación, 70.4%, con un 46% de éstas reportadas como moderadas y sólo 9.3% severas o muy severas.

En 2007, Chedraui (13) aplicó la escala MRS en 300 mujeres en Guayaquil (Ecuador) y encontró las molestias músculo-articulares como el síntoma más frecuente en un 77% de las mujeres, seguido por depresión (74.6%), problemas sexuales (69.6%), oleadas de calor (65.5%) y trastornos del sueño (45.6%). Aunque coincide también en la primera causa con nuestro estudio, la depresión, que se mostró como el segundo síntoma más frecuente en el estudio de Chedraui, no estuvo dentro de los cinco primeros síntomas en nuestra población, con una presentación del 44.1% y sólo descrita como severa o muy severa en un 5%.

En un estudio en Malasia (14) con 356 mujeres de 40 a 65 años en quienes se aplicó la escala MRS, los tres síntomas menopáusicos más prevalentes fueron: molestias músculo articulares (80.1%), cansancio físico y mental (67.1%) y trastornos del sueño (52.2%); seguido de oleadas de calor y sudoración (41.6%), irritabilidad (37.9%), sequedad vaginal (37.9%), ansiedad (36.5%), trastorno depresivo (32.6%), problemas sexuales (30.9%), problemas vesicales (13.8%) y palpitaciones (18.3%).

Un estudio con 1,189 mujeres en Ibadan (Nigeria) (15), con aplicación de la escala MRS, encontró el dolor músculo-articular como el síntoma más frecuente (59%), incluso después de la estratificación por estado menopáusico. Los dolores músculo-articulares se han reportado en más del 50% de las mujeres en menopausia en diferentes estudios transversales, y un 21% de las mujeres lo considera el síntoma más molesto de la menopausia (16, 17). Su patogénesis es multifactorial y no se ha dilucidado completamente, pero hay evidencia de su relación con la deprivación de estrógenos. En el tejido sinovial y en los condrocitos hay receptores de estrógenos y juegan un papel en el metabolismo del cartílago. Estudios experimentales muestran que el efecto de los estrógenos en la homeostasis de la articulación es complejo y depende de la dosis de estrógenos y la interacción con otras hormonas sexuales. Sin embargo, su papel en la patogénesis de los dolores articulares en la menopausia aún es controversial (16).

La configuración de los síntomas en cada población se revela diferente en los estudios, y la severidad con que se presentan también varía en cada población. Al comparar con los resultados de aplicación de MRS en diferentes regiones del mundo publicados en la página oficial de MRS (18) y presentados en la tabla 4 se observa que el puntaje promedio de la dimensión somático - vegetativa y de la puntuación global aparece similar a la reportada en Latinoamérica pero mayor a la de Europa, Estados Unidos o Asia; la dimensión psicológica es similar a los datos de Europa y Estados Unidos, mayor a la reportada en Asia y menor a los estudios de referencia para Latinoamérica. Los síntomas urogenitales tienen una puntuación promedio mayor a la reportada en las otras regiones (ver tabla 4). La severidad de los síntomas de la dimensión somática - vegetativa y la urogenital muestra valores superiores a los reportados en las otras regiones.

Se requieren otros estudios que confirmen el patrón de presentación de los síntomas climatéricos en el Caribe colombiano ajustados para covariables de confusión que no se tomaron en cuenta en este estudio y que constituye una de sus principales limitaciones y que prueben hipótesis acerca de las causas de estas diferencias, para determinar los objetivos de intervención en esta población y elaborar estrategias de prevención, tratamiento y apoyo para las mujeres en la menopausia.

Es importante caracterizar los síntomas climatéricos y su comportamiento en cada población para que el entendimiento de las diferencias entre los grupos étnicos pueda mejorar la calidad de la atención en salud que se le brinda a la mujer, descubrir estrategias para el manejo de los síntomas y promover estilos de vida que contribuyan a disminuir su incidencia y severidad, con el objetivo final de mejorar la calidad de vida de la mujer en la menopausia.

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