Una nueva cultura política: un caso de presupuesto participativo

Resumen

Para una urbe como Barranquilla (Colombia) resulta importante recuperar algunas experiencias latinoamericanas ligadas al binomio participación y democracia, así como referenciarlas respecto a la cultura política de las localidades. Una de esas tentativas es la que corresponde a las investigaciones que sobre estos temas se adelantan en la esfera académica. Este artículo pretende evidenciar que en Barranquilla se inició a partir de 1992 un proceso político de “Reconstrucción de la ciudad,” que ha incluido la lucha contra la pobreza, la corrupción y la apertura de la participación democrática en la formulación del Plan de Desarrollo y del programa de inversiones, elementos éstos que han estimulado el renacimiento de la ciudad. El ambiente ha sido favorable para reedescubrir las claves que han facilitado el proceso modernizador local, pero al tiempo sus debilidades en la cultura política. La figura de Chiñoño Botines resume en gran medida ese contraste. Igualmente, la puesta en práctica de un proyecto alternativo, de fuerte arraigo popular, “El Presupuesto Participativo,” ha permitido reconceptualizar la vida socio-política local y, por ende, la de muchos otros municipios de nuestro entorno. Bajo estas condiciones se presentó al segundo gobierno de reconstrucción un proyecto de “Presupuesto Participativo,” derivado de las experiencias de alcaldías populares en ciudades latinoamericanas con características parecidas a las de Barranquilla, esto es, la de Porto Alegre en Brasil. La aplicación de este proyecto en Barranquilla inaugura posibilidades nuevas de gobiernos centrados en el fortalecimiento de lo popular y, por supuesto, en la materialización de gobiernos estables, basados en la participación social. Los resultados de esta investigación así lo demuestran.